2018 год. Мир лежит в руинах после ядерной войны начатой Скайнет - искусственным интеллектом, созданным министерством обороны США. Оставшиеся в живых люди вынуждены вести войну против машин, созданных на автоматизированных заводах, с одной целью: уничтожения выживших людей. Скайнет создает новую модель терминатора, киборга, основу которого составляет металлический эндоскелет с интегрированными в него живыми тканями. С его помощью Скайнет собирается убить Джона Коннора, и подавить сопротивление человечества.